การจับกุมมักทำให้ผู้คนหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา บางคนอยากอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้นบนเฟซบุ๊ก อีกคนเริ่มเลื่อนดูรูปและข้อความเก่าๆ เพื่อหาอะไรที่อาจถูกตีความผิด การลบโพสต์ที่น่าสงสัยบางส่วนอาจดูเหมือนเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลขึ้นมาทันที
โดยปกติแล้วมันเป็นสัญชาตญาณที่ผิดพลาด
ถึงจุดนั้นแล้ว ข้อมูลดิจิทัลอาจขยายออกไปไกลกว่าสิ่งที่มองเห็นได้บนโทรศัพท์ของคุณแล้ว นักสืบสามารถตรวจสอบโพสต์สาธารณะ ข้อมูลตำแหน่งที่ตั้ง ข้อความ บันทึกบัญชี และข้อมูลที่เก็บรักษาโดยผู้ให้บริการบุคคลที่สามได้ บางบันทึกอาจถูกเก็บรักษาไว้โดยผู้ให้บริการในระหว่างที่นักสืบดำเนินการตามกระบวนการทางกฎหมายที่จำเป็นเพื่อขอรับข้อมูลเหล่านั้น
นั่นจะสร้างบันทึกสองชุดพร้อมกัน: ประวัติดิจิทัลที่เจ้าหน้าที่กำลังรวบรวม และประวัติที่คุณยังสามารถเปลี่ยนแปลงได้ หลังจากการจับกุม วิธีที่ปลอดภัยที่สุดมักจะไม่ใช่การอธิบาย ลบ หรือหายตัวไปจากโลกออนไลน์ แต่เป็นการหยุดโพสต์ เก็บรักษาข้อมูลที่มีอยู่ และปล่อยให้ทนายความของคุณตัดสินใจว่าอะไรสำคัญ
สองเส้นทางเริ่มต้นขึ้นทันทีที่ปลดกุญแจมือออก
คนส่วนใหญ่นึกภาพหลักฐานว่าเป็นสิ่งของที่จับต้องได้ ณ ที่เกิดเหตุ การตรวจวัดปริมาณแอลกอฮอล์ในลมหายใจ กล้องติดรถยนต์ หรืออาจจะมีพยานสักคนสองคน นั่นเป็นเพียงส่วนเล็ก ๆ ของสิ่งที่ตัดสินคดีในปัจจุบัน ส่วนที่ใหญ่กว่านั้นอยู่ในเซิร์ฟเวอร์ที่คุณไม่ได้เป็นเจ้าของ
เจ้าหน้าที่สืบสวนรู้เรื่องนี้ และพวกเขาดำเนินการอย่างรวดเร็ว คู่มือของรัฐบาลกลาง เช่นคู่มือของกระทรวงยุติธรรมเกี่ยวกับหลักฐานอิเล็กทรอนิกส์จะแนะนำเจ้าหน้าที่ทีละขั้นตอนเกี่ยวกับวิธีการเก็บรักษา ขอ และดึงข้อมูลจากผู้ให้บริการ ในขณะเดียวกัน เจ้าของบัญชีมักไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น
ความไม่สมดุลนั้นแหละคือปัญหาทั้งหมด: ร่องรอยของพวกเขาถูกสร้างขึ้นด้วยหมายเรียกและจดหมายขอให้เก็บรักษาหลักฐาน ในขณะที่ร่องรอยของคุณกำลังถูกแก้ไขอย่างเร่งรีบโดยใครก็ตามที่มีรหัสผ่านของคุณ
ข้อมูลของคุณอาจถูกอายัดก่อนที่คุณจะรู้ว่ามีหมายจับอยู่
ภายใต้ 18 USC § 2703(f) ผู้ให้บริการการสื่อสารทางอิเล็กทรอนิกส์หรือบริการประมวลผลระยะไกลต้องดำเนินการทุกวิถีทางที่จำเป็นเพื่อเก็บรักษาบันทึกไว้ในระหว่างรอคำสั่งศาลตามคำขอของรัฐบาล ข้อมูลที่เก็บรักษาไว้จะถูกเก็บไว้เป็นเวลา 90 วัน และสามารถขยายเวลาได้อีก 90 วันเมื่อมีการยื่นคำขอใหม่ ผู้พิพากษาจะไม่ลงนามอนุมัติคำขอเริ่มต้น และผู้ใช้บริการจะไม่ได้รับแจ้งใดๆ
ผลที่เกิดขึ้นจริงคือ บัญชีอาจถูกระงับไว้ได้นานถึงหกเดือนในระหว่างที่เจ้าหน้าที่กำลังรวบรวมเอกสารเพื่อเปิดบัญชี การลบโพสต์หลังจากที่เริ่มนับเวลาดังกล่าวแล้วไม่ได้ลบอะไรออกไปจากฝั่งผู้ให้บริการ แต่จะเพิ่มข้อเท็จจริงใหม่ให้กับคดี นั่นคือคุณได้ลบโพสต์นั้นไปแล้ว
หยุดโพสต์ หยุดลบ เริ่มเก็บรักษาไว้
นี่คือจุดที่เส้นทางทั้งสองมาบรรจบกัน สิ่งที่คุณทำกับเรื่องราวของคุณเองในช่วงหลายวันหลังการจับกุม จะสนับสนุนเรื่องราวที่ทนายความของคุณจะบอก หรือจะหักล้างมันเสียก็ได้ มีกฎพื้นฐานบางข้อที่ใช้ได้เกือบทุกกรณี:
- ปิดบัญชีโซเชียลมีเดียที่เป็นสาธารณะ ห้ามโพสต์เกี่ยวกับเหตุการณ์ เจ้าหน้าที่ตำรวจ คนขับรถอีกฝ่าย ผู้เสียหาย คดี หรืออารมณ์ของคุณ ตั้งค่าโปรไฟล์เป็นส่วนตัว แต่ห้ามลบโพสต์ทั้งหมด บอกเพื่อนและครอบครัวให้หยุดโพสต์เกี่ยวกับเรื่องนี้ด้วย เพราะภาพหน้าจอจะถูกส่งต่อไปยังผู้อื่น
- ห้ามลบอะไรทั้งสิ้น ไม่ใช่รูปถ่าย ไม่ใช่โพสต์ที่แท็ก ไม่ใช่แชทกลุ่ม ไม่ใช่บทสนทนาในแอปหาคู่ ไม่ใช่ข้อความใน Venmo หากอัยการสามารถแสดงให้เห็นว่าการลบเกิดขึ้นหลังจากที่คุณรู้ว่ากำลังจะถูกตั้งข้อหา นั่นก็เป็นปัญหาอีกอย่างหนึ่งที่ซ้อนทับอยู่บนปัญหาเดิม
- บันทึกสำเนาของคุณเอง แพลตฟอร์มหลักส่วนใหญ่จะอนุญาตให้คุณดาวน์โหลดไฟล์เก็บข้อมูลบัญชีของคุณทั้งหมดได้ ควรทำเช่นนั้นตั้งแต่เนิ่นๆ เก็บไว้ในที่ที่เข้าถึงไม่ได้ และมอบให้ทนายความของคุณ
- เขียนลำดับเหตุการณ์ลงไป ขณะที่ความทรงจำยังสดใหม่ จงจดบันทึกว่าคุณอยู่ที่ไหน อยู่กับใคร ใช้อุปกรณ์อะไร และเปิดแอปพลิเคชันอะไรอยู่ ประวัติสถานที่ ใบเสร็จค่าโดยสาร และจำนวนก้าวเดิน ล้วนเป็นหลักฐานที่ยืนยันการหลอกลวงได้ และในขณะเดียวกันก็เป็นสิ่งที่ทำให้การหลอกลวงนั้นล้มเหลวได้เช่นกัน
- เปลี่ยนรหัสผ่าน ไม่ใช่เปลี่ยนบัญชีผู้ใช้ จำกัดการเข้าถึงเพื่อป้องกันไม่ให้ญาติที่วิตกกังวลตัดสินใจเข้ามาช่วยจัดการสิ่งต่างๆ การปิดใช้งานบัญชีโดยสมบูรณ์อาจดูเหมือนเป็นการทำลายหลักฐาน แม้ว่าจริงๆ แล้วจะไม่มีอะไรถูกลบไปเลยก็ตาม
สันนิษฐานไว้ก่อนว่านักสืบกำลังติดตามฟีดของคุณอยู่แล้ว
ก่อนที่หมายศาลอย่างเป็นทางการจะออกมานั้น มีคนกำลังตรวจสอบข้อมูลส่วนตัวของคุณในส่วนสาธารณะอยู่แล้ว ไม่ว่าจะเป็นโปรไฟล์สาธารณะ รูปภาพที่ถูกแท็ก การเช็คอิน คอมเมนต์ในโพสต์ของเพื่อน ประวัติการรีวิวในเว็บไซต์ต่างๆ หรือแม้แต่โซเชียลมีเดียของสถานที่จัดงานในคืนนั้น ข้อมูลเหล่านั้นไม่จำเป็นต้องมีหมายศาล เพราะมันมีอยู่แล้ว
สิ่งใดก็ตามที่ตั้งค่าเป็น “สาธารณะ” ควรได้รับการพิจารณาว่าเป็นหลักฐานที่รอการตรวจสอบซึ่งรวมถึงคำให้การของบุคคลที่คุณอยู่ด้วย เรื่องราวของเพื่อนที่กล่าวถึงคุณในบาร์สองชั่วโมงก่อนการจับกุมนั้น ได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของลำดับเหตุการณ์ไปแล้ว ไม่ว่าคุณจะชอบหรือไม่ก็ตาม
นั่นเป็นเหตุผลที่คำแนะนำก่อนหน้านี้มีความสำคัญ การรักษาความเป็นส่วนตัว ความเงียบ และการเก็บรักษาข้อมูลไว้อย่างดี มักจะให้ประโยชน์กับคุณมากกว่าการเปิดเผยตัวตน การพูดคุย และการตัดต่อ ข้อมูล ทนายความด้านคดีอาญาที่ดีสามารถบอกคุณได้ว่าส่วนใดของร่องรอยดิจิทัลของคุณที่อัยการจะใช้เป็นหลักฐาน และส่วนใดที่จะเป็นประโยชน์ ดังนั้นไฟล์ที่คุณเก็บรักษาไว้จึงกลายเป็นเครื่องมือในการป้องกันตัวแทนที่จะเป็นภาระ
ทางออกที่ดีที่สุดของคุณคืออย่าไปยุ่งกับแผ่นเสียงนั้น
หลังถูกจับกุม ความอยากที่จะอธิบาย ลบ หรือจัดการประวัติออนไลน์ของคุณ อาจสร้างปัญหาที่ไม่เคยมีมาก่อนได้ จงเก็บรักษาข้อมูลที่มีอยู่แล้ว หยุดเพิ่มข้อมูลใหม่ และปล่อยให้ทนายความของคุณเป็นผู้พิจารณาว่าอะไรสำคัญ ยิ่งคุณเปลี่ยนแปลงข้อมูลน้อยเท่าไหร่ในขณะที่ตื่นตระหนก คุณก็ยิ่งต้องอธิบายการตัดสินใจทางดิจิทัลของคุณน้อยลงในภายหลัง